GPU Hetzner : le test gratuit n'est pas si simple

Ce que Hetzner offre réellement pour les modèles

En août 2026, le principal piège est celui-ci : Hetzner décrit les GPU comme des serveurs dédiés, et non comme les instances GPU cloud habituelles avec démarrage et arrêt rapides. Cela se voit dans la matrice GPU officielle de Hetzner et dans le communiqué de presse sur le GEX44 : le produit public principal n'est pas une VM cloud, mais un serveur dédié.

Le GEX44 est équipé d'une NVIDIA RTX 4000 SFF Ada, 20 Go de VRAM, 64 Go de RAM et un Intel i5-13500. Dans les documents de Hetzner, il est directement présenté comme une machine pour les modèles open source, y compris les scénarios avec Mixtral via l'API. Dans les instructions de la communauté, on voit apparaître Gemma 3 12B, Phi 4 14B et Mistral Small 24B comme une charge de travail raisonnable pour le GEX44.

Le haut de gamme est complètement différent : le GEX131 avec NVIDIA RTX PRO 6000 Blackwell Max-Q, 96 Go de VRAM, 256 Go de RAM et un Intel Xeon Gold 5412U. Dans les mêmes documents, il est positionné pour des modèles plus lourds comme Llama 3.3 70B. En ce qui concerne les emplacements, la matrice officielle indique le GEX44 à Falkenstein et le GEX131 à Nuremberg et Falkenstein.

Sur le plan tarifaire, un détail important : le communiqué de presse de Hetzner pour le GEX44 indique 184,00 € par mois plus des frais d'installation uniques de 79,00 €, incluant IPv4. La discussion sur Hacker News mentionne également 1,5980 € de l'heure pour le GEX44, mais il s'agit d'un chiffre issu de la communauté, pas de la grille tarifaire principale.

Là où l'idée d'expérience gratuite se brise

Ici, le test gratuit peut ne pas être gratuit au moment de l'inscription. Dans la discussion originale, un participant écrit qu'après s'être inscrit, on lui a demandé de créditer son compte de 25 € pour accéder à l'expérience gratuite.

Je considérerais cela comme un signal important, mais pas comme une règle confirmée pour les GPU. Dans les documents officiels fournis par Hetzner, aucun document ne lie directement les serveurs GPU à un essai gratuit avec un dépôt minimum de 25 €. La surprise est donc possible, mais le mécanisme exact n'est pas prouvé par ces sources.

D'un point de vue technique, cela change les attentes : il ne faut pas planifier comme un lancement unique à la manière de Lambda pour une soirée, mais comme la location d'un matériel spécifique avec des conditions d'accès, des frais d'installation et une éventuelle vérification du compte. Pour expérimenter avec Ollama et Libre WebUI, cela peut rester intéressant, surtout si l'on a besoin d'un environnement privé pour les LLM open source. Mais le mot « gratuit » est dangereux ici : il masque trop facilement le dépôt, la location fixe et le temps nécessaire à la configuration manuelle.

Mon avis sur cette histoire

L'idée de base est saine : le GEX44 couvre une petite classe de LLM locaux, et le GEX131 offre une marge pour le segment 70B. Ce ne sont pas des spécifications de jouet, surtout quand 20 Go et 96 Go de VRAM fixent les limites de ce qui peut tenir sans jongler avec les déchargements.

Mais la formulation marketing autour des expériences gratuites sans précision des conditions pénalise facilement les développeurs. Le bug le plus gênant ici n'est ni dans CUDA ni dans le modèle, mais dans les attentes : on pense faire un test rapide d'un modèle open source, et on se retrouve dans un processus d'achat d'accès à un serveur dédié.

Nous avons précédemment couvert l'accès gratuit à Pony Alpha via OpenRouter, permettant de tester les modèles en toute sécurité sans paiement initial. Hetzner lance également des expériences gratuites avec des modèles ouverts, mais avec un dépôt de 25€ — une approche similaire avec une barrière supplémentaire.